Artie Lange: The Stench of Failure (2014)

Genre: Comedy

Directed by: Ryan Polito

Starring: Artie Lange

Running time: 60 minutes

When author, actor and comedian Artie Lange took the stage, in his hometown of Newark, New Jersey, for this comedy special of his, he did so with a very charming fearless abandon. In this show, Lange discusses his troubles with addiction, his days of partying and his stints in rehab and in a psych ward.

Artie Lange is really good at pulling the viewers into his stories and taking them for a very entertaining ride. While the subject matters are not always naturally funny, the comic manages to make you laugh almost all the way through.

Rating: ««««

Rocco (2016)

Genre: Documentary

Directed by: Thierry Demaizière and Alban Teurlai

Starring: Rocco Siffredi

Running time: 105 minutes

This documentary film details the last year in front of the camera of porn actor Rocco Siffredi, before his retirement from the controversial industry that made him a star to many people around the world.

Here, Rocco Siffredi offers a very honest take on himself as he looks back on his youth, on some traumatic experiences and on how sexual desire took over him at a very young age. Through it all, he managed to find a wife who loves him in spite of his job and to raise along with her two boys. Now in their late teen years, they know what their father does and don’t seem to be bothered by it.

Rocco is not a documentary for the faint of heart or for those who are easily offended. While not a full blown porn flick itself, it is a film about a porn star. There is quite a bit of nudity, and we see Rocco and his costars at work on set. Deeply interesting for the open minded folks.

Rating: ««««

When You're Strange (2009)

Genre: Documentary

Directed by: Tom DiCillo

Starring: Jim Morrison, Ray Manzarek, Robbie Krieger, John Densmore, Johnny Depp

Running time: 86 minutes

Through the use of loads and loads of archived footage, When You’re Strange tells the story of the rock band The Doors and of its enigmatic lead singer, Jim Morrison. The film, which is narrated by actor Johnny Depp, also uses footage from HWY: An American Pastoral, a film made by Morrison.

This documentary was meant to serve as an answer to the 1991 movie made by Oliver Stone about Morrison and The Doors. In that sense, it offers a much more accurate portrayal of their story. Unlike most documentaries, there are no interviews with the people still alive today; it is just the archived footage, narrated by Depp. The advantage of this way of doing things is that the focus remains on the facts and not on the revisionist history that often comes from rock n’ roll interviews.

All things considered, this is an excellent documentary that is well worth seeing.

Rating: «««««

La Famille Bélier (2014)

Genre: Franco / Comedy / Drama

Réalisation: Éric Lartigau

Distribution: Louane Emera, Karin Viard, François Damiens

Durée: 105 minutes

Paula Bélier est la seule membre de sa famille qui ne souffre pas de surdité, donc la jeune fille de 16 ans est une interprète indispensable pour ses parents et son frère cadet. En plus d’aider sa famille à la ferme et à la vente des produits au marché, Paula a une vie scolaire et une meilleure amie, Mathilde. Lorsque le prof de chant de l’école lui découvre un talent de chanteuse, la vie de Paula s’en trouvera toute chamboulée.

La Famille Bélier réussit fort bien à jouer sur deux tons en étant à la fois drôle et touchant. La majorité des personnages sont criants de vérité, et on a tôt fait de s’attacher à eux. Le jeu des acteurs et actrices est juste pour ce qui doit être livré, et l’histoire est magnifiquement ficelée, même si parfois les choses se règlent un peu trop rapidement et facilement.

Somme toute, nous avons ici un excellent film dans son genre.

Note: ««««

La mygale jaune (2004)

Genre: Franco / Documentary

Réalisation: Jean Leclerc et Martin Laporte

Distribution: Patrick Huard, Michèle-Barbara Pelletier, Pierre Lebeau

Durée: 60 minutes

Ce petit film documentaire fort éclaté, à l’image de l’homme qui l’a inspiré et créé, devait marquer la mort du personnage de Jean Leloup et le retour au poète Jean Leclerc, loin des griffes du rock n’ roll. Nous savons maintenant que cela n’a pas duré.

Dans La mygale jaune, nous voyons Leloup et ses acolytes sur scène offrir un dernier spectacle rock endiablé. Nous voyons aussi Jean Leclerc en arrière-scène en train de préparer un cérémonial de mise en mort de son personnage, qui se fera en mettant le feu à sa guitare sur un petit radeau sur l’eau.

Au-delà de tout le cérémonial et du geste en tant que tel, j’ai bien apprécié ce petit regard intime sur un des artistes les plus intéressants du Québec. J’ai toujours aimé la folie géniale de Leloup, et ce film est un autre beau témoignage.

Note: ««««

Led Zeppelin: Celebration Day (2012)

Genre: Musical

Directed by: Dick Carruthers

Starring: Robert Plant, Jimmy Page, John Paul Jones, Jason Bonham

Running time: 124 minutes

This film captures a live performance recorded by the three surviving members of Led Zeppelin and Jason Bonham, son of John Bonham, the band’s late drummer. The show took place in December 2007, at the O2 Arena, in London, and it was a one-time deal for the band as part of the Ahmet Ertegun Tribute Concert.

Celebration Day is very solid. Though he has aged quite a bit physically since his days as the Golden God, Robert Plant’s voice can still hold its own with the difficult material of the band. And Jimmy Page’s guitar playing is still strong. John Paul Jones does his job well and Jason Bonham will always be the best replacement possible on stage for his father behind Zeppelin.

Overall, this is a very good concert that offers a trip down memory lane with aging rock stars who can still actually go.

Rating: ««««

Nez rouge (2003)

Genre: Franco / Romantic Comedy / Christmas

Réalisation: Eric Canuel

Distribution: Patrick Huard, Michèle-Barbara Pelletier, Pierre Lebeau

Durée: 114 minutes

Un critique littéraire un peu chiant se voit forcer de faire du bénévolat pour Opération Nez rouge après avoir été arrêté pour conduite en état d’ébriété. Avec son avocat quelque peu spécial, il partagera ses heures à Nez rouge avec une jeune auteure dont il a déjà démoli la pièce de théâtre dans une critique. Il ne la reconnaît pas, mais cette dernière compte bien se venger, jusqu’à ce que les desseins du cœur s’en mêlent.

Nez rouge est une comédie romantique de Noël fort sympathique. Les personnages sont très caricaturaux et l’histoire est cousue de fil blanc, mais, si on se laisse tout simplement aller dans la magie des Fêtes, c’est un bon divertissement.

Note: «««